Le Parc naturel régional du Verdon abrite plus de 180 espèces d’oiseaux. À cheval sur les Alpes-de-Haute-Provence et le Var, ses 188 000 hectares mélangent falaises, plateaux calcaires, forêts, lacs et rivières, un éventail de milieux qui explique cette richesse. Depuis Bauduen, on est au bord du lac de Sainte-Croix, l’un des points d’observation identifiés par la LPO PACA sur sa carte ornithologique du Parc.
Ce guide est organisé par milieu : le lac d’abord (le plus accessible depuis le village), puis les falaises, les plateaux et la forêt. Pour chaque espèce : comment la reconnaître, sa taille, son comportement, et quand l’observer. Une paire de jumelles 8×42 suffit pour la quasi-totalité de ces oiseaux.
Les oiseaux du lac de Sainte-Croix
Le lac et ses rives sont accessibles à pied en deux minutes depuis Bauduen. Les premières heures du matin, lumière rasante et silence, sont les plus favorables. Privilégiez les criques peu fréquentées, en kayak ou à pied.
Grèbe huppé
Grèbe huppé, huppe noire et collerette rousse en plumage nuptial. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : silhouette allongée, cou fin et droit, bec pointu. En plumage nuptial (printemps), une double huppe noire et une collerette rousse encadrent les joues blanches. Taille : 46–51 cm, plus petit qu’un canard colvert. Comportement : plonge longuement pour pêcher, disparaît puis ressurgit à dix mètres. Sa parade nuptiale, les deux partenaires dressés face à face hors de l’eau, est l’un des spectacles les plus étonnants de l’ornithologie française. Quand : hors haute saison, surtout au printemps.
Grand cormoran
Reconnaître : grand oiseau noir, cou épais, bec crochu. Se tient souvent immobile sur un rocher, ailes écartées pour sécher (son plumage n’est pas imperméable). En vol, cou tendu et battements lents. Taille : 77–94 cm, envergure jusqu’à 1,50 m. Comportement : plongeur, pêche en immersion totale. Quand : toute l’année.
Gallinule poule-d’eau
Gallinule poule-d’eau, bec rouge à pointe jaune, présente toute l’année. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : petite silhouette noire, bec rouge vif à pointe jaune, fine ligne blanche sur les flancs, pattes vertes. Taille : 27–31 cm. Comportement : avance en hochant la tête et la queue, nage parmi les roseaux, court sur la végétation flottante. Discrète, reste près des berges végétalisées. Quand : toute l’année.
Fuligule morillon
Fuligule morillon, mâle à tête noire brillante et flancs blancs (canard hivernal). © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : canard plongeur compact. Mâle noir avec flancs blancs éclatants et une petite huppe pendante à l’arrière de la tête ; œil jaune vif. Femelle brun foncé. Taille : 40–47 cm. Comportement : plonge pour se nourrir, en petits groupes. Quand : hivernant, de novembre à mars.
Petit gravelot et chevalier guignette
Deux limicoles des berges caillouteuses. Le petit gravelot (14–15 cm) est un petit oiseau beige clair avec un collier noir et un cercle jaune autour de l’œil ; il niche sur les graviers en mai-juin et court par à-coups. Le chevalier guignette (18–20 cm) est brun dessus, blanc dessous, et trottine sans cesse en hochant l’arrière du corps. On les rencontre à l’entrée des petites criques.
Martin-pêcheur
Reconnaître : impossible à confondre, dos bleu-turquoise électrique, ventre orange, bec long et droit. Le plus souvent vu comme un éclair bleu filant au ras de l’eau. Taille : 16–17 cm, de la taille d’un moineau dodu. Comportement : guette depuis une branche basse, plonge en piqué sur les petits poissons. Quand : toute l’année, sur les bords de criques calmes.
Les rapaces et oiseaux des falaises
Les parois des Gorges sont la grande scène ornithologique du Verdon. Beaucoup s’observent à l’œil nu depuis la Route des Crêtes et les belvédères au-dessus de La Palud-sur-Verdon (35 min de Bauduen).
Vautour fauve
Reconnaître : immense rapace beige-roux, ailes très larges aux extrémités « digitées » (plumes écartées comme des doigts), tête claire et cou nu. Taille : envergure jusqu’à 2,80 m. Comportement : plane sans battre des ailes sur les ascendances thermiques ; spectacle classique de fin de matinée, une dizaine d’oiseaux montant en spirale dans le même courant d’air. Quand : toute l’année. La LPO organise des sorties dédiées.
Le vautour moine, plus rare, est encore plus grand et entièrement brun sombre, silhouette plus massive et plus uniforme que le vautour fauve.
Faucon pèlerin
Faucon pèlerin, dessous barré, masque noir, nicheur sur les falaises. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : rapace compact et puissant, dessus gris-ardoise, dessous clair finement barré, « moustache » noire marquée sous l’œil. Ailes pointues. Taille : 36–48 cm. Comportement : vol rapide et direct ; pique sur ses proies à plus de 300 km/h, l’animal le plus rapide du monde. Nicheur sur les parois du canyon. Quand : mars-avril, depuis les points de vue en hauteur.
Aigle royal
Aigle royal en vol, nuque dorée et ailes longues légèrement relevées en V. © Giles Laurent / Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : grand rapace brun sombre, nuque dorée visible de près, ailes longues tenues légèrement relevées en V plat lorsqu’il plane. Taille : envergure jusqu’à 2,20 m. Comportement : territoire vaste, observations peu fréquentes mais réelles, surtout au-dessus des crêtes entre Rougon et Castellane. Quand : toute l’année.
Grand corbeau
Reconnaître : grand corvidé entièrement noir, plus massif qu’une corneille, bec épais. En vol, silhouette en losange avec queue cunéiforme (en coin). Taille : 54–67 cm, envergure ~1,20 m. Comportement : cri grave et roulé « krok-krok », acrobaties aériennes. Quand : toute l’année sur les mêmes parois.
Tichodrome échelette
Tichodrome échelette, ailes rouge carmin déployées à la façon d’un papillon. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : petit oiseau gris à long bec fin et courbe, qui révèle de grandes taches rouge carmin sur les ailes en vol. Taille : 16–17 cm. Comportement : grimpe à la verticale sur la roche, ailes battant comme un papillon. L’un des oiseaux les plus difficiles à repérer d’Europe. Quand : sur les falaises humides, plus bas en altitude l’hiver.
Hirondelle rustique
Hirondelle rustique, dos bleu métallique, gorge brun-roux, longs filets à la queue. © Charles J. Sharp / Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : dos bleu-noir métallique, ventre crème, gorge et front brun-roux, queue très échancrée avec deux longs filets. Taille : 17–19 cm. Comportement : chasse les insectes en vol rasant au-dessus des champs et des rives ; niche sous les avancées de toits et dans les granges. Quand : d’avril à septembre (migratrice, hiverne en Afrique).
Les oiseaux du plateau et des landes
Le plateau de Valensole (40 min) et les zones ouvertes autour d’Aups abritent des espèces qui ont quasiment disparu de la France agricole intensive.
Huppe fasciée
Huppe fasciée, crête orange en éventail, ailes rayées noir et blanc. © Dejan Zakic / Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : inconfondable. Corps orangé-rosé, ailes et queue largement rayées de noir et blanc, longue crête orange à pointe noire qu’elle déploie en éventail. Bec long, fin et courbe. Taille : 26–28 cm. Comportement : marche au sol, sonde la terre du bec ; vol papillonnant. Chant « oup-oup-oup » répété. Quand : d’avril à septembre, au bord des chemins et dans les vergers entre Bauduen et Aups.
Rollier d’Europe
Rollier d’Europe, bleu turquoise et dos brun-cannelle. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : l’un des plus colorés d’Europe, tête et ventre bleu turquoise, dos brun-cannelle. En vol, les ailes révèlent un bleu profond éclatant. Taille : 29–32 cm, allure de petit corvidé. Comportement : guette depuis un poteau ou un fil, plonge sur gros insectes et lézards ; niche dans les vieux arbres creux et les murets de pierres sèches. Quand : de mai à août (migrateur).
Outarde canepetière
Outarde canepetière mâle, collier noir et blanc en période de parade. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : oiseau de plaine au corps trapu, plumage fauve tacheté. Le mâle en parade arbore un cou noir barré de deux colliers blancs. Taille : 40–45 cm. Comportement : espèce en fort déclin national ; le mâle paradant lance un « prrt » sec et saute sur place. Sa présence ici signe la qualité du territoire. Quand : avril-mai, sur le plateau de Valensole avant la floraison de la lavande.
Œdicnème criard
Reconnaître : allure de gros pluvier au plumage beige rayé, grand œil jaune, pattes jaunes. Difficile à voir de jour (immobile, camouflé). Taille : 38–45 cm. Comportement : actif au crépuscule et la nuit ; son cri strident et répété est l’un des sons des nuits de mai dans la garrigue. Quand : d’avril à septembre, sur les plateaux pierreux. Le bruant fou et la linotte mélodieuse partagent ces mêmes landes.
Les oiseaux de forêt et de montagne
Pic noir
Pic noir, entièrement noir, calotte rouge. Le plus grand pic d’Europe. © Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Reconnaître : entièrement noir, taille d’une corneille, calotte rouge (toute la calotte chez le mâle, une simple tache à l’arrière chez la femelle). Taille : 45–55 cm. Comportement : tambourine puissamment ; appel strident et descendant qui précède souvent sa vision. Creuse de grandes loges ovales dans les hêtres et pins sylvestres. Quand : toute l’année, dans les futaies de haute altitude.
Circaète Jean-le-Blanc
Reconnaître : aigle clair, dessous blanc, tête large et sombre, vol fait de longs vols sur place (« en Saint-Esprit »). Taille : envergure jusqu’à 1,80 m. Comportement : spécialisé dans la chasse aux serpents ; plane au-dessus des lisières. Quand : d’avril à septembre (migrateur).
Cincle plongeur
Reconnaître : petit oiseau brun foncé à large plastron blanc, silhouette ronde, queue courte relevée. Taille : 17–20 cm. Comportement : unique, il marche sous l’eau sur le fond des torrents pour chercher ses proies, contre le courant. C’est l’oiseau emblématique des cours d’eau du Verdon. Quand : toute l’année, sur les ruisseaux de montagne qui alimentent le lac.
Espèces de haute montagne
Au-dessus de 1 700 m, secteur du Chiran et du Mont Lachens (1 h de route), on croise le crave à bec rouge (corvidé noir à bec rouge courbe et pattes rouges), le tétras lyre (galliforme des landes d’altitude), et le tichodrome en contexte alpin. Le monticole de roche et le monticole bleu habitent les éboulis ensoleillés.
Quand et où observer
La LPO identifie deux fenêtres idéales :
- Mars à juin, la meilleure période. Rapaces en pleine nidification, migrateurs (rollier, huppe, circaète) de retour, outardes en parade, végétation pas encore trop dense.
- Septembre à octobre, la migration postnuptiale, de nombreuses espèces transitant vers l’Afrique, lumière d’automne superbe sur les falaises.
En juillet-août les oiseaux sont présents mais discrets, ils chantent peu et se cachent à l’ombre aux heures chaudes.
Depuis Bauduen, on peut observer dans la même journée des oiseaux d’eau (le lac, à 2 min à pied), des rapaces de falaise (Route des Crêtes, 35 min) et des espèces de plateau (Valensole, 40 min). Peu d’endroits en France offrent cette diversité depuis une seule base.
Quelques règles : rester discret, pas de chien, respecter les sentiers balisés, ne jamais approcher les nids en période de reproduction (mars-juin). Pour consulter la répartition précise de chaque espèce en région, l’atlas de biodiversité de la LPO est en ligne : biodivpaca-lpo.org/atlas.
Sources et crédits : informations issues de la carte de découverte « À la découverte des oiseaux du Verdon » et de l’itinéraire « Les oiseaux d’eau des lacs », publiés par la LPO Provence-Alpes-Côte d’Azur (2024). Photos : Wikimedia Commons, licences CC BY-SA.
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