Les Gorges du Verdon reçoivent l’essentiel de leurs visiteurs entre le 14 juillet et le 15 août. Quatre semaines qui concentrent les bouchons, les parkings pleins dès 8h30, les gorges tapissées de néoprène, les restaurants complets. Le reste de l’année, c’est autre chose.
Pas moins beau. Souvent mieux.
Printemps (mai-juin) : la meilleure période
Mai et juin sont sans doute les mois les plus agréables pour le Verdon. Plusieurs raisons.
La randonnée est faisable. En plein été, les gorges deviennent épuisantes dès 10h : chaleur, poussière, foule. En mai-juin, les températures tiennent entre 20 et 25°C. Le Sentier Martel se fait dans de bonnes conditions, la végétation est verte, les cascades coulent encore. On entend l’eau.
Le lac se réveille. Le Lac de Sainte-Croix est accessible dès fin mai. L’eau est fraîche, autour de 18-20°C, mais on s’y baigne, les bateaux électriques tournent, et les rives ne sont pas encore prises. À Bauduen, le lac est à 2 minutes à pied. En mai, on y est seul.
La Provence est au plus beau. La lavande commence à fleurir fin juin sur le plateau de Valensole, à 40 minutes. Les champs autour d’Aups sont en fleurs. La lumière du soir, rasante sur les falaises, porte loin.
Tout est ouvert, rien n’est plein. Les restaurants prennent les réservations du jour. Les hébergements ont de la place. Les routes sont dégagées. On choisit son coin de lac.
Automne (septembre-octobre) : l’eau chaude et la lumière
Septembre et octobre ont un avantage que le printemps n’a pas : le lac est chaud.
L’eau du Lac de Sainte-Croix met tout l’été à monter en température. En août, elle est parfaite, mais il y a du monde. En septembre, elle reste à 22-24°C alors que la foule est déjà partie. La meilleure combinaison de l’année pour profiter du lac.
Septembre ressemble encore à l’été : chaleur, ciel bleu, eau chaude, avec une fraction des touristes d’août. Les restaurants sont ouverts. Les bateaux électriques tournent jusqu’à fin septembre. Bauduen retrouve son rythme.
Octobre ouvre l’automne dans les gorges. Les nuits fraîchissent, les couleurs tournent dans les falaises, la randonnée redevient excellente. Quelques commerces ferment, mais l’essentiel reste accessible. C’est la saison des champignons et des truffes : le marché d’Aups, en novembre, est l’un des plus connus du Var.
Ce qui ferme, ce qui reste ouvert
À titre indicatif (vérifiez toujours avant de venir) :
Ouvert toute l’année :
- Les sentiers de randonnée et les gorges
- Le lac (baignade selon météo et envie)
- Bauduen, Aups, Castellane, Moustiers (en général)
- Le marché d’Aups (mercredi et samedi matin)
Fermeture en fin de saison :
- Location de bateaux électriques : en général fin octobre / début novembre
- Certains restaurants à Moustiers : variable selon l’établissement
- La plupart des campings : ferment en septembre-octobre
Bauduen hors-saison : le village qui respire
Bauduen tourne bien en dehors des mois de pointe. Perché au-dessus du lac, il garde son caractère sans la pression estivale : les ruelles médiévales, la terrasse sur l’eau, le marché du dimanche matin, les cigales le soir.
En mai-juin ou en septembre-octobre, vous avez le village pour vous. Le lac turquoise à 2 minutes à pied. Les soirées fraîches avec vue. Et la nuit, depuis la terrasse, les étoiles : à Bauduen, il n’y a pas de pollution lumineuse.
Pour préparer votre séjour : les activités sur le lac de Sainte-Croix et le guide des randonnées pour débutants dans les Gorges.