Les Gorges du Verdon et le Lac de Sainte-Croix sont un beau terrain de vélo. Routes peu fréquentées hors juillet-août, vues sur le canyon, un village à chaque col. La région prend aussi bien le cyclotouriste qui cherche le calme que le grimpeur venu se frotter aux cols du Haut-Var. Voici les meilleures routes selon votre niveau.
Pour les débutants et les vélos électriques
Le tour du Lac de Sainte-Croix, 28 km · Facile
Dénivelé : 280 m · Durée : 2h à 3h selon les arrêts
Le grand classique. On fait le tour complet du lac par Bauduen, Les Salles-sur-Verdon et Sainte-Croix-du-Verdon. La route longe l’eau sur plusieurs kilomètres, le turquoise dans le champ de vision presque tout le temps. Quelques petites montées, rien de méchant. Parfait en vélo électrique ou pour une première sortie en famille. Plusieurs plages en chemin pour s’arrêter nager.
Bauduen, Aups aller-retour, 30 km · Facile à moyen
Dénivelé : 320 m · Durée : 2h30
Une route de campagne entre chênes et lavandes, presque sans voitures. Aups est le village marché du secteur, bien pour une pause déjeuner avant de rentrer. La descente vers Bauduen, au retour, ouvre une belle vue sur le lac.
Pour les cyclistes intermédiaires
La Route des Crêtes (D23), 23 km · Moyen
Dénivelé : 650 m · Durée : 2h à 2h30
La route touristique des Gorges, fermée aux véhicules longs. À vélo, elle prend tout son sens : on longe le rebord du canyon à 800 mètres, vue plongeante à chaque virage. Départ de La Palud-sur-Verdon. Plusieurs belvédères pour souffler. Bon revêtement, montées régulières. À faire en semaine pour éviter les voitures.
Bauduen, Moustiers-Sainte-Marie, 40 km · Moyen
Dénivelé : 520 m · Durée : 3h
Trois ambiances dans la même sortie : les collines boisées du Haut-Var, les bords du lac, puis la montée vers Moustiers. La descente finale sur Moustiers est belle. Déjeunez sur place avant de rentrer, c’est mérité.
Le tour du lac, une route pour tous les cyclistes
Pour les cyclistes confirmés
Le Grand Tour des Gorges, 85 km · Difficile
Dénivelé : 1 400 m · Durée : 4h à 5h
La boucle complète autour des Gorges, par Castellane, La Palud, Moustiers et le lac. Une journée entière, des paysages qui changent sans arrêt. Peu de circulation, route en bon état, ravitaillement à Moustiers et Castellane. La montée de Castellane vers La Palud (col de Lèques, 1 146 m) est l’épreuve du jour.
L’ascension vers Aiguines, 18 km · Difficile
Dénivelé : 580 m en 9 km · Durée : 1h30 de montée
Depuis les bords du lac, la montée vers Aiguines est courte mais sans pitié : 6 à 7 % de moyenne sur 9 kilomètres. Au sommet, le village rend la monnaie : panorama à 360° sur les Gorges, le lac et le plateau de Valensole. La descente sur Bauduen, elle, est un cadeau.
Où louer un vélo ?
Des loueurs (VTT, vélo de route, VAE) sont présents à Moustiers-Sainte-Marie et aux Salles-sur-Verdon. Réservez en avance en haute saison. Certains fournissent casques et sacoches.
Conseils pratiques
- Meilleure saison : mai-juin et septembre, pour éviter la chaleur et les voitures de touristes.
- Eau : emportez toujours plus que prévu. Les fontaines sont rares sur certains tronçons.
- Ravitaillement : planifiez vos arrêts, certaines portions ne croisent aucun village sur 20 km.
- Trafic : juillet-août, évitez la Route des Crêtes entre 10h et 17h. Sinon, la plupart des routes sont très calmes.