Le plateau de Valensole est le plus grand champ de lavande de France. Des centaines de kilomètres carrés de rangées violettes, les Alpes en fond, le ciel bleu, et une odeur qui colle aux doigts. C’est à 40 minutes de Bauduen, assez près pour une demi-journée.
Quand y aller
La floraison dépend de la météo de l’année. Les grandes tendances :
- Mi-juin à mi-juillet : pleine floraison de la lavande fine (Lavandula angustifolia). Couleur au plus dense, rangées intactes.
- Juillet à mi-août : lavandin (Lavandula x intermedia), qui fleurit un peu plus tard. Les grands champs de Valensole sont surtout du lavandin.
- Après le 15 juillet : la récolte commence. Certains champs sont coupés avant votre arrivée. Plus risqué pour les photos.
Conseil : début juillet est le meilleur compromis. Tout est en fleur, rien n’est encore coupé.
Comment y aller depuis Bauduen
Route simple : D957 vers Riez, puis D953 vers Valensole. 40 minutes environ.
À l’arrivée, le village est cerné de champs. On s’arrête sur les routes secondaires pour marcher dans les rangées. Restez sur les chemins publics, ne piétinez pas les cultures.
Les meilleurs spots
Autour du village de Valensole : les champs les plus photographiés. Accès facile, beaucoup de monde en juillet.
Plateau côté Riez : mêmes paysages, moins de monde. À 10 minutes de Valensole, nettement plus calme.
Route D6 entre Valensole et Puimoisson : longue ligne droite, champs des deux côtés, vue sur les Préalpes. L’un des plus beaux panoramas du plateau.
La lumière pour les photos
Le matin tôt (avant 9h) et le soir (après 18h) donnent la meilleure lumière : dorée, rasante, elle fait ressortir le violet. En plein midi, la lumière est dure et la couleur s’éteint.
En juillet, l’aube sur le plateau vaut le réveil : brume légère, parfum dense, lumière rose sur les Alpes en fond.
Combiner avec le lac
Valensole et Bauduen tiennent dans la même journée :
- Matin tôt : photos sur le plateau de Valensole
- Milieu de matinée : retour vers Riez (marché le mercredi et le samedi), village gallo-romain
- Après-midi : lac de Sainte-Croix, baignade
La route entre Valensole et Bauduen traverse des paysages de garrigue et de chênes verts. Belle route en elle-même.
Le calendrier de floraison (indicatif)
| Variété | Floraison | Récolte |
|---|---|---|
| Lavande fine (Lavandula angustifolia) | Mi-juin → mi-juillet | Fin juillet |
| Lavandin (L. x intermedia) | Début juillet → mi-août | Début août |
Le plateau cultive surtout du lavandin, plus résistant, plus productif, et un peu plus tardif que la lavande fine. Les deux coexistent, en proportion inégale. Début juillet, on trouve les deux en fleur en même temps.
Riez : l’étape de mi-parcours
À 15 minutes de Bauduen et 25 de Valensole, Riez mérite un arrêt. Petite ville gallo-romaine, avec quatre colonnes antiques du Ier siècle encore debout en plein champ, l’une des curiosités archéologiques les moins connues de Provence.
Le marché de Riez a lieu le mercredi et le samedi matin. En été, on y trouve du miel de lavande du plateau, des fromages de chèvre, et des producteurs qui vendent leur huile essentielle en direct.
Ce qu’on rapporte
Le miel de lavande de Valensole est parmi les meilleurs de France : clair, très aromatique, cristallisé en hiver. On le prend chez les producteurs en bord de route ou au marché de Riez. Meilleur et moins cher qu’en boutique touristique.
Pour les photos, emportez le moins possible : trépieds et gros sacs s’accommodent mal des chemins entre les rangées. Un appareil léger ou un téléphone suffisent.
Depuis Bauduen, pour tout voir en une journée
- 6h30 : départ pour Valensole (40 min), lumière du lever sur les champs
- 8h–10h : photos sur le plateau, arrêt chez un producteur
- 10h30 : Riez, marché et colonnes romaines
- 12h : retour vers Bauduen (30 min), déjeuner au village
- 14h30 : lac de Sainte-Croix, baignade et bateau électrique
Une journée, deux paysages de Provence, sans temps mort.